Parque instalado

Até a década de cinqüenta, a principal fonte de receita do município era o turismo. As primeiras indústrias de porte instalaram-se nos anos 70, explorando as grandes jazidas de bauxita. Vieram a Alcominas, produzindo lingotes de alumínio, a Fertilizantes Mtsui, a Celanese do Brasil, de fibras químicas para têxteis e a Termocanadá que produzia cabos elétricos de cobre e alumínio. Mais tarde, Alcominas e  Termocanadá passam ao controle da Alcoa, constituindo a Alcoa Alumínio SA e a Alcoa Divisão de Cabos e Condutores.

Ainda nos anos 70, a Laticínios Poços de Caldas iniciou sua produção de iogurtes com a tecnologia da Francesa Danone. Até esta época, a agroindústria voltada basicamente para o mercado regional era a principal atividade do município. A Laticínios de Poços de Caldas ampliou também suas instalações. A produção de São Paulo foi toda transferida para a fábrica local.

A instalação em Poços de Caldas de uma indústria que utilize quantidade significativa de fundidos de alumínio é altamente estratégica. A economia de energia seria significativa. Esta indústria poderá adquirir da Alcoa o Alumínio Líquido, primário, processo que ela já adota na fabricação de condutores.

A Alcoa é hoje a maior empresa de Poços de Caldas. Suas atividades: pesquisa de recursos de subsolos, extração de bauxita e outros minerais, transformação de bauxita em óxido de alumínio e lingotes de alumínio e produção de condutores elétricos.

A Celanese, que passou a chamar-se Celbras, foi incorporada pelo Grupo Sinasa. Em 1995, associa-se à Rodhia, dando origem à Rhodia Sther, primeira indústria a fabricar resina pet na América Latina. A atividade industrial representa hoje cera de 57,26% da arrecadação municipal, contra 18% do setor primário e 18% do terciário.

O parque industrial instalado no município conta ainda com as indústrias Ferrero do Brasil, Companhia Brasileira de Alumínio (CBA), Mitsui Fertilizantes, Mineração Curimbaba, Cerâmica Togni, Sanitex, entre outros.

Hoje, cerca de 97% das empresas do município são de pequeno porte (até 29 funcionários). Entretanto, 27% dos empregos estão concentrados em 14 empresas de grande porte (+ de 250 funcionários) que representam apenas 0,3% do total.

Áreas industriais

A área onde está sendo implantado o distrito industrial do município foi adquirida do CDI – Companhia de Distritos Industriais, através da Lei nº 7.463 de 14 de julho de 2001. Com área disponível de 2.989.260,00 m² para a implantação de atividades industriais do município, está situado ao longo do anel rodoviário de contorno da cidade, na Rodovia Geraldo Martins Costa – Rodovia do Contorno, pavimentada e servida por transporte coletivo urbano.

Distante da divisa com o estado de São Paulo em 3,5 km, a 10,0 km do aeroporto do município e a 16,0 km da malha urbana, tendo como um dos limites à linha férrea da antiga Fepasa S.A. e uma grande extensão de terras para futuras expansões, a área encontra-se em condições para implantação de redes de energia elétrica, abastecimento e esgotamento sanitário, fibra ótica, telefonia e comunicação de dados.

A área apresenta aproximadamente inclinação entre 5% e 10%, sendo que a maior parte apresenta declividades menores que 2% de acordo com o seu estudo de isodeclividade.

O distrito industrial já está instalado, com infra-estrutura de água, esgoto e energia elétrica.

Mão de obra

De acordo com dados fornecidos pelas maiores empresas locais, a mão de obra contratada apresenta 80% dos horistas, mão de obra operacional têm primeiro grau completo. Grandes empresas vêm aprimorando a qualificação da mão de obra através da interação com instituições de ensino. O custo médio de horistas e mensalistas é 20% inferior aos níveis de São Paulo. Na área administrativa, 80% dos funcionários são de nível superior. Seu custo médio é equivalente aos níveis de todo país.

Incentivos

Os incentivos industriais no município são analisados pela administração através do conselho de desenvolvimento econômico. Este órgão decide sobre o grau de benefícios e parcerias que um empreendimento deve receber do município, de acordo com suas características.

São analisados o perfil do investimento e o seu retorno sócio econômico para a cidade. Assim é definida a participação da administração municipal no investimento.
Na esfera estadual o governo de minas dispõe de incentivos às atividades industriais que estabelecem linhas de crédito para financiar o recolhimento de ICMS ou mesmo o próprio investimento e capital de giro.